El Consejo de Europa defiende la libertad de expresión y de los medios de comunicación, la libertad de reunión, la igualdad y la protección de las minorías. Ha lanzado campañas sobre temas como la protección de la infancia, la incitación al odio en Internet y los derechos de los gitanos, la minoría más numerosa de Europa. El Consejo de Europa ayuda a los Estados miembros a luchar contra la corrupción y el terrorismo y a emprender las reformas judiciales necesarias. Su grupo de expertos constitucionales, conocido como Comisión de Venecia, ofrece asesoramiento jurídico a países de todo el mundo. El Consejo de Europa promueve los derechos humanos a través de convenios internacionales, como el Convenio sobre prevención y lucha contra la violencia contra las mujeres y la violencia doméstica y el Convenio sobre la Ciberdelincuencia. Supervisa los avances de los Estados miembros en estos ámbitos y formula recomendaciones a través de órganos de control de expertos independientes. Los Estados miembros del Consejo de Europa ya no aplican la pena de muerte.